昆山杜克大学2026届本科生Amanda Gonzalez Mejia近日成功入选苏世民学者（Schwarzman Scholars）项目，将获全额奖学金前往清华大学苏世民书院深造。她也是昆杜首位入选该项目的国际本科生。
与此同时，昆杜2024届本科毕业生李雨菲也成功入选。她们是继2022届本科毕业生何菀滢和2018届全球健康科学硕士项目校友Nicholas Peoples之后，再次入选该项目的昆杜学子。
今年，苏世民学者项目共收到来自全球的5800多份申请，经过多轮筛选与面试，最终从40个国家、83所高校遴选出150名入选者。
作为全球竞争最为激烈的奖学金项目之一，苏世民学者项目由黑石集团联合创始人苏世民（Stephen A. Schwarzman）与清华大学共同发起，依托清华大学苏世民书院开展教学，致力于通过跨学科课程、实践训练与沉浸式中国体验，培养具备全球视野与领导力的青年人才。
Amanda Gonzalez Mejia将于今年5月从昆山杜克大学毕业，8月前往清华大学苏世民书院。她表示将深入研究中国发展战略，为联结中国与拉丁美洲的绿色金融合作、反哺委内瑞拉家乡积累力量。
但在走到这一步之前，她的中国求学之路曾一度面临是否继续的抉择。
Amanda出生于委内瑞拉首都加拉加斯，9岁时随家人移居美国华盛顿特区。成长于两种社会环境，让她逐渐对发展议题与公共政策产生了浓厚兴趣。
高中毕业时，她申请了昆山杜克大学。尽管此前从未到过中国，也毫无中文基础，但她仍希望走进中国，理解一个正在深刻影响世界发展的国家。
受新冠疫情影响，她第一学期在昆山杜克大学设立在巴塞罗那的全球学习点完成。在西班牙有家人陪伴，也有她熟悉的母语西班牙语环境，所以当她第二学期来到中国，发现自己难以适应。
"那种反差让我开始质疑自己的选择，甚至认真考虑过转学。"
就在她着手准备转学申请时，一次黄山之行改变了她的想法。山道陡峭、云雾翻涌，她突然意识到，这段经历或许是人生中难得的机会。
"当时我突然意识到，我可能再也不会有这样的机会了——在这个年纪，身处完全不同的文化，去真正理解和吸收一切。我突然明白，能不能拥有一段美好经历，其实取决于我自己。"她选择了留下。
坚定留下的决心后，Amanda开始主动创造自己的大学生活。她深度参与校园事务，主动搭建平台、开创机会，填补尚未被满足的需求。
她联合创办了昆杜法律预科社团（DKU Pre-Law Society）、杜克影响力投资组织中国分部，以及瑜伽社团；同时，她也是学校首届中外联合模拟法庭竞赛的核心组织成员，如今已发展为面向全球高校的常设活动。
"如果没有同伴和联合创始人，这些事根本不能完成。"她说，"对我来说，重要的不只是把事情做出来，还要确保它在我毕业后还能继续。"
她的实践也延伸至校园之外。她曾作为杜克大学尼古拉斯环境学院学者，在美国自然资源保护委员会（NRDC）开展研究，聚焦气候韧性背景下的公平金融可及性问题；此前还在美国著名智库威尔逊中心担任研究助理，参与拉美经济与政策研究。
这些经历进一步激发了她在环境政策、可持续发展与经济主权等领域的学术兴趣，也为她申请苏世民学者奠定了基础。
Amanda表示，她选择申请苏世民学者的原因，与当初选择昆山杜克大学非常相似：希望从政策、商业等多个维度，系统理解中国。
她计划在清华大学苏世民书院围绕中国绿色金融机制展开研究，重点关注公共信用体系和可持续投资政策如何为拉丁美洲的发展提供借鉴。
她说："中国的可持续发展规划往往着眼于几十年之后。这种长远思维比较罕见，但正是拉美国家迫切需要的。"
对于入选苏世民学者，她其实感到有些意外。入选者中，许多人已有多年从业经验。她将成功归因于充分准备、昆杜教授和同学的支持，以及对自身目标的清晰认知。
她形容自己是一个"建设者"——看到需求缺口，就动手去填补，并努力让成果持续下去。
"我觉得苏世民项目寻找的，正是这种行动力和创造力。"
Amanda认为，昆山杜克大学紧密联结的学术环境和互帮互助的学习氛围，在她的成长过程中发挥了关键作用。
政治经济学助理教授Paula Ganga博士的研究领域与她的兴趣方向不尽相同，但在研究思路、论文结构以及反馈方面，给她提供了重要支持；应用经济学副教授崔静波博士并非她的导师，却热心解答各种问题，教会她定量研究方法；环境政策助理教授杜蜜柯（Annemieke van den Dool）博士无论是在学术还是生活上，都持续给予她关怀。
"我真的非常幸运，身边一直有这么多愿意支持我的人。这种支持的重要性，怎么强调都不过分。"
她也感谢昆杜的同伴们为她组织的多轮模拟面试。
"每场长达五小时。高强度训练中，大家从各个角度抛出问题，甚至比正式面试更有挑战。也正因如此充分的准备，我在正式面试时才更加从容，毫无紧张感。"
这些经历也重塑了她对不确定性和职业道路的看法。
"不知道自己要做什么并不可怕，"她说，"关键是不要让迷茫阻止前行的脚步。"
最初她曾计划攻读法律专业，但通过摸索发现这并非适合自己的道路。
"但你必须亲自尝试，才能确认这一点。你需要不断探索，直到找到真正契合自己的方向。"
（中国日报江苏记者站 记者：苍微）
