6月21日，中国东方演艺集团公布，由该团与红河哈尼族彝族自治州民族文化工作团联合演出的大型原创音乐剧《绽放》开启创排，计划9月份首演。《绽放》将以“七一勋章”获得者张桂梅为原型，讲述她扎根教育的“燃灯人生”。
《绽放》讲述张桂梅从一个普通支教女青年，成长为丽江华坪女子高级中学校长，扎根云南山区40余年，推动创建了中国第一所免费女子高中的故事。早在2021年初，云南省文化和旅游厅就会同中国东方演艺集团及主创团队赴现场采风，至今历时一年半的时间筹备。音乐剧也获得了原型人物张桂梅老师的支持。
歌手谭维维饰演张桂梅。谭维维表示，“很荣幸能够有机会通过音乐致敬张桂梅校长这位可敬的时代偶像，希望大家能和我一起走近张桂梅校长的燃灯人生，让她的故事在更多人心中绽放。”
音乐剧之外，张桂梅的事迹还被改编成其他舞台剧、电视剧。
今年年初，舞台剧《张桂梅》在央视的《故事里的中国》播出，演员艾丽娅饰演张桂梅，她用极具层次感的表现，诠释出一个生动立体的张桂梅形象。当舞台呈现张桂梅和江姐同台对话时，艾丽娅眼中含泪，郑重地许下“我一定会将学生们培养成才，不让你们白白牺牲”的铮铮誓言。演员王莎莎饰演年轻时的张桂梅老师，被观众评价“神形俱佳”。
以张桂梅为原型的电视剧《大山里的女校》也将开拍。据广电总局5月备案公示，以张桂梅校长为原型的电视剧《大山里的女校》计划于7月开拍，制作周期为6个月，题材属于“当代其它”，集数20集。
